俳優・コメディアン（アメリカ）。世界を代表する俳優・コメディアンとして、日本でも高い人気を誇っていた。
アカデミー賞（助演男優賞）を始め、ゴールデングローブ賞（男優賞・主演男優賞・特別賞他）、グラミー賞（録音賞・アルバム賞・子供のためのアルバム賞）、エミー賞（個人業績賞）、MTVムービー・アワード（コメディ演技賞）、全米映画俳優組合賞（キャスト賞・助演男優賞）など、多数の賞を受賞している。
代表的な出演映画に、「ポパイ」「ハドソン河のモスコー」「グッドモーニング,ベトナム」「いまを生きる」「バロン」「レナードの朝」「フック」「ミセス・ダウト」「ジュマンジ」「シークレット・エージェント」「ハムレット」「グッド・ウィル・ハンティング／旅立ち」「パッチ・アダムス」「アンドリューNDR114」「A.I.」「ストーカー」「インソムニア」「ファイナル・カット」「ロボッツ」「ナイトミュージアム」「ナイトミュージアム2」「ナイトミュージアム／エジプト王の秘密」「奇跡のシンフォニー」「フェイス・オブ・ラブ」「余命90分の男」「ミラクル・ニール！」など多数。
また、多くのテレビドラマでも活躍し、「ハッピーデイズ」「モーク＆ミンディ」「ホミサイド／殺人捜査課」「LAW＆ORDER：性犯罪特捜班」「フレンズ」などがある。
死因は、自殺と見られている。63歳。自宅にて縊死していた。アルコール依存症に悩まされていた上、鬱状態だったとの話もある。
