俳優（カナダ）。ハリウッド映画には欠かせない名バイプレイヤーとして名を馳せた。世界中で人気を博した連続ドラマシリーズ「24 -TWENTY FOUR-」の主演で注目を集めた俳優のキーファー・サザーランド、および同じく人気テレビシリーズの「ER緊急救命室」などに出演しているロッシフ・サザーランドの父。カナダ勲章受章者。
1935年、カナダのニューブランズウィック州・セントジョンに生まれ、14歳にしてローカルラジオ局のCKBWにて番組の司会を務めるなどその才能を早期に開花。オンタリオ州のトロント大学を卒業後、イギリスの首都ロンドンに渡ってロンドン音楽演劇アカデミー（LAMDA）にて演技を学び、1963年に映画デビューを果たした。
以後、50年以上におよぶキャリアの中で、200本近い映画に出演。テレビドラマなどでも活躍した。そのほか、反戦活動などの社会運動にも参加している。
出演した主な映画には、「生ける屍の城」「駆逐艦ベッドフォード作戦」「のぞき」「テラー博士の恐怖」「しのび逢い」「特攻大作戦」「ジョアンナ」「M★A★S★H（マッシュ）」「戦略大作戦」「ジョニーは戦場へ行った」「赤い影」「ダイヤモンド・コネクション」「コールガール」「イナゴの日」「鷲は舞いおりた」「カサノバ」「1900年」「刑事キャレラ」「アニマル・ハウス」「SF／ボディ・スナッチャー」「大列車強盗」「普通の人々」「オーロラ殺人事件」「クラッカーズ」「ドーバー海峡殺人事件」「レボリューション・めぐり逢い」「殺しのロザリオ」「スパイ大混戦」「ロックアップ」「ロスト・エンジェルス」「白く渇いた季節」「バックドラフト」「JFK」「バッフィ／ザ・バンパイア・キラー」「私に近い6人の他人」「ブレイン・スナッチャー」「ディスクロージャー」「評決のとき」「アサインメント」「ザ・ターゲット」「ハーモニーベイの夜明け」「ヴァイラス」「フリーマネー」「アート・オブ・ウォー」「ファイナルファンタジー」「パニック」「ハッピー・フューネラル」「バルティック・ストーム」「ミニミニ大作戦」「コールド マウンテン」「プライドと偏見」「再会の街で」「アメリカン・ホーンティング」「ATOM」「モンスター上司」「メカニック」「ハンガー・ゲーム（シリーズ）」「鑑定士と顔のない依頼人」「世界にひとつの金メダル」「ロング、ロングバケーション」「アド・アストラ」「ムーンフォール」「ハリガン氏の電話」など、多数。また、伴野朗が原作および監督を手掛け、加藤雅也が主役を演じた1992年の日本映画「落陽」にも出演している。
テレビドラマ・テレビシリーズ・テレビ映画では、「指令！白銅貨を盗め」「ノー・エスケイプ」「南部の風・南軍兵士の妻が語る100年の物語」「ロシア52人虐殺犯」「アウトブレイク」「同居人」「潜水艦CSSハンレー」「仮面の顔」「アップライジング」「ジョンソン大統領」「ヒューマン・トラフィック」「トレジャー・アイランド」「フランケンシュタイン」「ダーティ・セクシー・マネー」「電撃スパイ作戦」「クロッシング・ライン」「白鯨」「フレイザー家の秘密」「TRUST」など、こちらも多数。
主な受賞歴に、アカデミー賞（名誉賞）、ジニー賞（主演男優賞）、ゴールデングローブ賞（助演男優賞）、エミー賞（助演男優賞）、放送映画批評家協会賞（助演男優賞）、ドノスティア賞（スペイン）など、多数。
死因などの詳しい情報は明らかにされていない。88歳。長い闘病生活の末に、亡くなったという。
