詩人・活動家（アメリカ）。第二次世界大戦後のアメリカにおいて、ビートニクと呼ばれる者から影響を受けたビート・ジェネレーションもしくはビート文学と呼ばれる行動様式や文学運動を代表的する人物の1人。最も有名な代表作に「吠える」がある。
受賞歴に、マケドニア共和国・ストルガで開催されている国際的な詩のフェスティバル「ストルガ国際詩祭（ストルガ詩の夕べ）」における金冠賞や、全米図書賞などがある。
主な作品は、上述した「吠える」の他、「カディッシ」「リアリティ・サンドウィッチズ」「アメリカの没落」「麻薬書簡」「悲しき花粉の輝き」「白いかたびら」「宇宙の息」「インド日記」「破滅を終らせるために」「ギンズバーグ詩集」など多数。
また、出演した映画や関連する映画として、ジョン・クロキダス監督、ダニエル・ラドクリフ主演によって、当人の半生を描いた「キル・ユア・ダーリン」や、ドキュメンタリーである「ビフォー・ストーンウォール」、同じくドキュメンタリーである「ビートニク」、さらにはビートニクたちの活躍を描いた「Howl」などがある。
死因は、肝炎の合併症による肝臓癌だった。70歳。
