（やなぎやこさん）
落語家。剣道を嗜むことでも知られたほか、俳優としても活躍した。落語家として、史上初めて人間国宝（重要無形文化財保持者）に認定された、落語界の大御所。紫綬褒章・勲四等旭日小綬章・東京都民文化栄誉章受章者。東京都名誉都民。東京都豊島区名誉区民。落語家や講談師などによって組織される一般社団法人落語協会の会長や、最高顧問などの要職も歴任した。
俳優として出演した映画には、「春だドリフだ全員集合！！」「新・与太郎戦記」「男はつらいよ」「俺たちの時」「グッドラックLOVE」「地獄の蟲」「平成狸合戦ぽんぽこ（声の出演）」「信号ばか」「人形嫌い」「スクリーンで観る高座／シネマ落語（シリーズ）」などがある。
また、出演したテレビドラマには、「非情のライセンス」「素直な戦士たち」「玉ねぎむいたら・・・」「世にも奇妙な物語」「水色の時」「実録犯罪史シリーズ／昭和の説教強盗」などがある。
そのほか、「あさげ・ゆうげ・ひるげ」（株式会社永谷園）、「温風クリアヒーター」（株式会社日立製作所）、「ホームユニット」（株式会社オカムラ、当時の商号は株式会社岡村製作所）といった、数々のテレビCMなどでも活躍した。
著書に、「抱腹絶倒・五代目小さんの昔ばなし」「五代目柳家小さん・芸談」「柳家小さん – 芸談・食談・粋談」などがある。
受賞歴に、日本放送演芸大賞功労賞、NHK放送文化賞、芸術祭賞奨励賞、浅草芸能大賞、日本酒大賞、伝統文化ポーラ賞（大賞）など。
死因は、心不全であった。87歳。前日夜には寿司を食べるなど元気な様子だったが、翌朝家族が起こしにいくと、心臓発作で亡くなっていたという。その際に出血を伴い、枕が血で赤く染まっていたとのこと。
