トランペット奏者（ジャズ）・作曲家・編曲家。「マイルス・デービス」「マイルス・デイビス」「マイルス・デーヴィス」などと表記されることも多い。日本でも「モダン・ジャズの帝王」などと呼ばれ、大きな人気を集めた。トランペット以外に、オルガン・フリューゲルホーンなどの楽器も扱う。
受賞歴に、グラミー賞（最優秀オリジナル・ジャズ作曲賞、最優秀R＆B・インストゥルメンタル・パフォーマンス賞、特別功労賞生涯業績賞など）、オーストラリア映画テレビ芸術アカデミー賞（作曲賞）、レオニー・ソニング音楽賞などがある。
発表曲・アルバムに、「クールの誕生」「ヤング・マン・ウィズ・ア・ホーン」「ブルー・ヘイズ」「ブルー・ムーズ」「クッキン」「マイルス・デイビス・アンド・ホーンズ」「ワーキン」「リラクシン」「マイルストーンズ」「セヴン・ステップス・トゥ・ヘヴン」「マイルス・スマイルズ」「オン・ザ・コーナー」「イン・コンサート」「パンゲア」「スター・ピープル」「オーラ」「ユア・アンダー・アレスト」「ドゥー・バップ」「ライヴ・アラウンド・ザ・ワールド」など多数。
また、「コラテラル」「ディンゴ」「死刑台のエレベーター」などの映画音楽も担当。
病院にて死去。肺炎と呼吸不全などによる合併症のため。65歳。
