映画監督・脚本家（イギリス）。イングランドの単一自治体・典礼カウンティであるイースト・ライディング・オブ・ヨークシャーのビヴァリー出身。ディズニー映画シリーズを始め、数々の映画を監督したことで知られている。
代表的な作品には、ローウェル・ハウリーが脚本を手掛けた1960年のアドベンチャー映画「スイスファミリーロビンソン」（旧邦題「大漂流記」または「南海漂流」）や、コーネリアス・ライアンの同名作品を原作とし、ジェームズ・ジョーンズらが脚本を手掛けた1962年のモノクロ・戦争映画「史上最大の作戦」（旧邦題「一番長い日」）、監督を務める傍らでジャック・デイヴィスと共に自ら脚本も手掛けた1965年のイギリス映画「素晴らしきヒコーキ野郎」などがある。
また、世界的に有名なアメリカの映画監督・プロデューサーであるジョージ・ルーカスと親交があり、ジョージ・ルーカスの代表作である「スター・ウォーズ（シリーズ）」に重要人物として登場する「アナキン・スカイウォーカー」は、当人の名前から採られたものと言われている。
監督もしくは脚本を手掛けた作品に、上述した「史上最大の作戦」や「素晴らしきヒコーキ野郎」を始め、「極楽ホテル」「ロビン・フッド」「四重奏」「ならず者一家」「モンテカルロ・ラリー」「野生の叫び」「パイレーツ・ムービー」「太陽にかける橋」「長くつ下ピッピの冒険物語」などがある。
なお、1982年に監督を務めたオーストラリアのミュージカル・コメディ映画「パイレーツ・ムービー」では、ゴールデンラズベリー賞（最低監督賞）に選ばれている。
アメリカ合衆国・カリフォルニア州ロサンゼルス郡西部のビバリーヒルズにある自宅にて死去。死因は、心臓発作及び脳卒中であった。94歳。
