映画監督（ドイツ）。表記は、ヴォルフガング・ペーターゼンとも。ユルゲン・プロホノフが艦長役を演じた戦争映画「U・ボート」にて注目を集め、以後、アメリカに移住し数々のハリウッド映画を製作した。
主な監督作品に、上述の「U・ボート」の他、ダスティン・ホフマン主演のパニック映画「アウトブレイク」、ハリソン・フォードが大統領を演じる「エアフォース・ワン」、ジョージ・クルーニーやマーク・ウォールバーグが出演している「パーフェクト ストーム」といった大作がある。他にも、「ネバーエンディング・ストーリー」「昼と夜のような黒と白」「第5惑星」「ポセイドン」「ザ・シークレット・サービス」「トロイ」など。
自宅にて死去。死因は、膵臓癌であった。81歳。
