ピアニスト・作曲家（カナダ）。特に、バッハ作品における偉大な演奏家として知られている。なお、元々はゴールド姓で「グレン・ゴールド」という名前だったが、当時反発が強まっていたユダヤ人に「ゴールド」という姓が多いという理由で「グールド」に改姓。「グレン・グールド」となった。
カナダ最大の都市トロントに生まれ、ピアニストの母、ヴァイオリニストの父の下で音楽に触れながら育つ。1940年、実に7歳にして地元トロントの王立音楽院に合格する。1944年には、11歳でピアノ・コンペティションに優勝。1945年にデビューを果たす（当時はオルガン奏者としてのデビューだった）。1946年には地元トロントを本拠とするオーケストラ「トロント交響楽団」との共演を果たし、本格的にピアニストとしての道を歩み始める。同年、王立音楽院を最年少かつ最優秀の成績をもって卒業。1947年には初のリサイタルを行うなど順調にキャリアを重ねていった。主にバッハに傾倒し、演奏活動のベースを常にバッハに置いていたため、録音作品にもバッハの楽曲が多い。
作曲した主な作品には、「弦楽四重奏曲」「リーバーソン・マドリガル」「バスーンとピアノのためのソナタ」「ピアノソナタ」「ピアノのための2つの小品」などがある。
録音作品には、「ゴルトベルク変奏曲」（バッハ）、「パルティータ」（バッハ）、「イタリア協奏曲」（バッハ）、「平均律クラヴィーア曲集」（バッハ）、「フランス風序曲」（バッハ）、「小プレリュードと小フーガ集」（バッハ）、「ピアノ協奏曲」（バッハ）、「ピアノ・ソナタ」（モーツァルト）、「ピアノ・ソナタ第10番」（モーツァルト）、「ピアノ曲全集」（シェーンベルク）、「4つのバラード」（ブラームス）、「2つのラプソディー」（ブラームス）、「ピアノ・ソナタ」（ベートーヴェン）、「ピアノ協奏曲」（ベートーヴェン）、「ピアノ・ソナタ」（ヒンデミット）など、多数。
主な著述や講演テーマには、「ペトゥラ・クラーク探求」「電気時代の音楽に関する議論」「シェーンベルクにおけるひとつの展望」などがある。
死因は、脳卒中であった。50歳。1週間ほど前に脳卒中により緊急入院。懸命な治療にもかかわらず容体が悪化の一途を辿ったため、父親の判断により延命措置を停止。息を引き取った。
