俳優・脚本家・劇作家。ライアン・クーグラーが監督を務めたアメリカのスーパーヒーロー映画「ブラックパンサー」で主役（ティ・チャラ／ブラックパンサー）を演じたことで有名。なお、同映画はアカデミー賞3冠などを始め全米の様々な映画賞で数多くの受賞を果たした他、本人も全米映画俳優組合賞やMTVムービー・アワードを受賞した。
その他の出演作品に「エクスプレス／負けざる男たち」「42 〜世界を変えた男〜」「ドラフト・デイ」「ジェームス・ブラウン 最高の魂を持つ男」「キング・オブ・エジプト」「シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ」「マーシャル 法廷を変えた男」「アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー」「21ブリッジ」「ザ・ファイブ・ブラッズ」「マ・レイニーのブラックボトム」などの映画や、「オール・マイ・チルドレン」「ロー＆オーダー」「CSI：ニューヨーク」「ER緊急救命室」「コールドケース 迷宮事件簿」「Persons Unknown 〜そして彼らは囚われた」「キャッスル 〜ミステリー作家は事件がお好き」「FRINGE／フリンジ」「サタデー・ナイト・ライブ」「ホワット・イフ・・・?」などのテレビドラマがある。
死因は、大腸癌であった。43歳。晩年は、大腸癌（結腸癌）と診断され闘病生活をしており、自宅にて家族に見守られながら亡くなった。
