O・J・シンプソン

(オレンタール・ジェームス・シンプソン)
元アメリカンフットボール(NFL)選手・俳優(アメリカ)。黒人のスター選手として世界的に有名。「O.J.」がアメリカでオレンジジュースの略語であることから、「ジュース」の愛称で親しまれた。

アメリカ合衆国西部太平洋岸・カリフォルニア州サンフランシスコに生まれる。1968年、南カリフォルニア大学4年時には、カンファレンス記録となる23タッチダウンを記録したのを始め、マックスウェル賞やハイズマン賞を受賞するなど頭角を現した。卒業後の1969年、アメリカ合衆国ニューヨーク州オーチャードパークに本拠を構えるバッファロー・ヒルズに1位指名されて入団。1978年からはサンフランシスコ・49ers(フォーティナイナーズ)に移籍し、1979年シーズンを最後に現役を引退した。

現役時代には、1973年にNFL史上初めて2,000ヤードを超える2,003ヤードを記録したほか、プロ通算では11,236ヤードを記録している。また、プロボウル選出6回、シーズン最優秀選手、バート・ベル賞、NFL最優秀攻撃選手、UPI・AFL-AFC最優秀選手(3度)、AP通信年間最優秀アスリートなど、数々の輝かしいタイトルを獲得し、歴史に名を残す選手となった。

現役引退後は、俳優やコメンテーターとして活躍。1985年には、プロフットボール殿堂入りも果たしている。

一方で、1994年には、白人の元妻ニコール・ブラウンとその知人男性を殺害した容疑で起訴された。のちに無罪判決を受けたものの、NFLの人気スター選手だった人物が衝撃的な事件に巻き込まれた当件は、「O・J・シンプソン事件」として長く語り継がれることとなった。また、2007年には、複数の男とともにラスベガスのホテルでスポーツ記念品を盗んだ容疑で逮捕されている。

死因は、癌であった。76歳。死去の事実は、家族によってX(旧名称:Twitter)によって公表された。

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