映画監督・プロデューサー（カナダ）。
1926年、カナダ東部・オンタリオ州のトロントに生まれ、第二次世界大戦に兵士として従軍後、トロント大学を卒業。テレビドラマの監督などを経て、1962年にトニー・カーティス主演の作品「40ポンドのトラブル」で、映画監督としてもデビューを果たす。
監督を務めた代表的な作品に、上述した映画デビュー作「40ポンドのトラブル」を始め、「シンシナティ・キッド」「アメリカ上陸作戦」「花は贈らないで！」「夜の大捜査線」「屋根の上のバイオリン弾き」「華麗なる賭け」「ジャスティス」「フィスト」「ローラーボール」「月の輝く夜に」「イン・カントリー」「オンリー・ユー」「アザー・ピープルズ・マネー」「アザー・ピープルズ・マネー」「僕のボーガス」などがある。1999年には、世界的に著名なハリウッド俳優であるデンゼル・ワシントンを主役に据え、黒人差別に伴う冤罪事件「ルービン・カーター事件」を題材とした伝記映画「ザ・ハリケーン」のメガホンも握るなど、社会問題や人種差別を鋭く糾弾するスタイルで知られている。
主な受賞歴に、アカデミー賞（作品賞、主題歌賞、アービング・G・タルバーグ賞）、英国アカデミー賞（国連賞）、ベルリン国際映画祭監督賞（銀熊賞）、ジニー賞（特別功労賞）、モスクワ国際映画祭最優秀作品賞などがある。
死因などの詳細は不明。97歳。
